J. González
Lianas herbáceas trepadoras o postradas, con tubérculos gruesos y amiláceos. Hojas simples (enteras o lobuladas) o compuestas, alternas u opuestas; estípulas espinosas o foliáceas cuando presentes. Inflorescencias axilares, menos común terminales, espigas, racimos, panículas o cimas. Flores actinomórficas, rara vez zigomórficas, unisexuales (plantas dioicas, menos común monoicas), infrecuentemente bisexuales; tépalos 6, separados o connados en 2 verticilos; androceo con 6 estambres, en 2 verticilos, filamentos separados, connados en la base o fusionados y formando una columna, anteras introrsas o extrorsas, dehiscentes longitudinalmente; estaminodios en ocasiones presentes; pistiloide presente o no; gineceo sincárpico, ovario ínfero, carpelos 3, lóculos 3, estilos 3, separados o connados en la base, estigmas 3 a 6, nectario septado a veces presente, placentación axial, óvulos 1 a 4 por lóculo. Frutos cápsulas loculicidas, con 3 alas; semillas lisas o reticuladas, con o sin alas. La familia se distribuye principalmente en las zonas tropicales y subtropicales del mundo, esta compuesta por 9 gén. y 850 a 900 spp. 1 gén. y 24 spp. en CR (20 nativas). 6 spp. en LS. Dioscoreaceae se reconoce por sus tallos dextro o levovolubles, hojas con pecíolos largos, a veces alados, láminas foliares con las venas secundarias palmadas y las terciarias perpendiculares a estas, flores unisexuales, perianto indiferenciado y frutos capsulares. Adicionalmente la presencia de rizomas, tubérculos y bulbilos, ayudan a diferenciarla. Podría vegetativamente confundirse con la familia Smilacaceae, sin embargo todas las especies de esta tienen zarcillos (ausentes en Dioscoreaceae). Las flores de Dioscoreaceae son polinizadas principalmente por el viento, el cual en la mayoría de los casos también dispersa sus frutos. Los tubérculos y bulbilos de Dioscorea alata ("ñame blanco") y de D. bulbifera ("papa de aire, papa chiricana") son comestibles y de gran importancia económica, principalmente en Asia y Africa, de donde son originarios. Adicionalmente, los tubérculos de muchas especies son fuente importante de sapogeninas esteroidales como criptogenina, diosgenina, sarsapogenina, tokorogenina, y yamogenina, usadas en medicamentos hormonales para control natal. Los tubérculos de D. alata tienen propiedades antitumorales, los de D. convolvulacea se emplean para tratar abscesos o forúnculos, los de D. composita y D. spiculiflora se usan en casos de ciática y enfermedades reumáticas, los extractos de las hojas de D. convolvulacea tienen propiedades febrífugas, diuréticas y son usados en infecciones oftálmicas y en afecciones cutáneas (dermatitis). Finalmente se dice que la infusión de las hojas de D. mexicana es efectiva para tratar fiebres reumáticas. |
| 9 Especies de la Familia Dioscoreaceae Haga clic en los check o el número de colección para ver los datos de cada especie | |||
| Especie | Pág. de Especies | Galería de Imágenes | Especimen Digital de Herbario |
Dioscorea alata | |||
Dioscorea convolvulacea | |||
Dioscorea cyanisticta | |||
Dioscorea hondurensis |  | ||
Dioscorea polygonoides | |||
Dioscorea remota | |||
Dioscorea spiculiflora | | ||
Dioscorea trifida | |||
Dioscorea urophylla | |||