J. González
Árboles, arbustos, lianas o hierbas, con tricomas simples (a veces urticantes), estrellados o lepidotos; savia acuosa o coloreada, blanca, amarillenta o rojiza; con o sin estípulas. Hojas simples o compuestas (Dalechampia, Hevea), alternas u opuestas, a veces verticiladas (Euphorbia), pecioladas, lámina entera o lobulada, margen entero, dentado o aserrado. Inflorescencias cimosas, racemosas, paniculadas, espigadas, ciatiformes, o las flores solitarias. Flores unisexuales, generalmente actinomórficas, sépalos (0-)3 a 6(-10) separados o connados, pétalos (0-)3 a 6(-13) separados; disco glandular de origen receptacular o estaminoidal a veces presente; estambres 1 a numerosos, filamentos separados o connados; gineceo con (1-)3 a 4(-20) carpelos, éstos connados, ovario súpero, placentación axilar, óvulos 1 ó 2 por lóculo. Frutos generalmente capsulares, con 3 carpelos, menos frecuente los carpelos en mayor o menor número, a veces drupas, rara vez bayas o samaras; semillas regularmente carunculadas y con endospermo. Familia compuesta por ca. 313 gén. y 8100 spp. Su distribución es cosmopolita, con excepción de las las zonas árticas; ca. 46 gén. y 187 spp. en CR. (169 nativas). 26 gén. y 52 spp. LS. Para el diagnóstico de la familia Euphorbiaceae es imposible usar caracteres vegetativos particulares y excluyentes, sin embargo a nivel reproductivo se pueden considerar sus flores siempre unisexuales (las plantas monoicas y/o dioicas), generalmente actinomórficas, el perianto con 4 ó 5 partes (o ausente), el ovario súpero con tres carpelos [menos frecuente 1 (Drypetes) ó en número mayor a 3 (Hura, Margaritaria)], la placentación axilar y finalmente por sus frutos mayormente capsulares. Las flores de Euphorbiaceae son polinizadas frecuentemente por insectos, aunque el viento (Acalypha, Adelia, Alchornea, Ricinus) y con menos frecuencia las aves (Cnidoscolus, Pedilanthus), realizan la misma función. Quiropterpfilia es reportada en Hura. La dehiscencia explosiva de las cápsulas de varios géneros provoca la eficaz dispersión de las semillas; las carunculas presentes en las semillas de otros, sugiere la dispersión de éstas por hormigas; es presumible que también las aves dispersen los frutos bacados, drupaceos o las semillas con cubiertas carnosas de otros géneros. En Costa Rica se ha empleado la corteza de Acalypha diversifolia para vendajes con propiedades hemostáticas; la savia de varias especies de Chamaesyce tienen propiedades antibacteriales y se usan popularmente para tratar blefaritis y verrugas; las hojas cocidas de Cnidoscolus aconitifolius son comestibles y son una fuente importante de vitamina "C"; la savia de Croton draco se usa tópicamente para cicatrizar heridas infectadas y como dentrífico, por ingestión mezclado con agua se presume como excelente para cicatrizar úlceras gástricas, y la de Euphorbia heterophylla se aplica con cierta eficacia en verrugas; la infusión de Jatropha gossypiifolia tiene propiedades antitumorales y usados de igual forma varias especies de Phyllanthus se emplean como diuréticos, para eliminar cálculos renales e infecciones del sistema urogenital. La infusión de una cucharada de la raíz molida y tamizada de Phyllanthus acuminatus, ha demostrado ser beneficiosa para tratar varios tipos de cáncer (de mama, tiroides, etc) diagnosticados en etapas tempranas, también ha dado buenos resultados en casos de gastritis y colitis. |
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| Especie | Pág. de Especies | Galería de Imágenes | Especimen Digital de Herbario |
Acalypha apodanthes |  | | |
Acalypha arvensis | | | |
Acalypha costaricensis | | | |
Acalypha diversifolia | | | |
Acalypha macrostachya | | | |
Acalypha radinostachya | | | |
Acalypha villosa | | | |
Adelia triloba | | | |
Alchornea costaricensis | | | |
Alchornea latifolia | | | |
Alchorneopsis floribunda | | | |
Caperonia palustris | | | |
Caryodendron angustifolium | | | |
Codiaeum variegatum | | | |
Conceveiba pleiostemona | | | |
Croton billbergianus | | | |
Croton brevipes | | | |
Croton draco | | | |
Croton schiedeanus | | | |
Croton smithianus | | | |
Croton trinitatis | | | |
Dalechampia dioscoreifolia | | | |
Dalechampia websteri | | | |
Euphorbia heterophylla | | | |
Euphorbia hirta | | | |
Euphorbia hypericifolia | | | |
Euphorbia hyssopifolia | | | |
Euphorbia neriifolia | | | |
Euphorbia prostrata | | ||
Euphorbia thymifolia | | | |
Hevea brasiliensis | | | |
Hura crepitans | | | |
Jatropha gossypiifolia | | | |
Jatropha integerrima | | | |
Mabea occidentalis | | | |
Manihot brachyloba | | | |
Manihot esculenta | | | |
Omphalea diandra | | | |
Pera arborea | | | |
Plukenetia stipellata | | | |
Ricinus communis | | | |
Sapium glandulosum | | | |
Sapium laurifolium | | ||
Tetrorchidium euryphyllum | | | |
Tetrorchidium gorgonae | | | |
Tragia bailloniana | | ||