J. González
Árboles, arbustos o hierbas, tallos en ocasiones angulados; con estípulas o procesos estipulares carnosos en las axilas. Hojas simples, opuestas o subopuestas, a veces con una cámara nectarífera en el ápice (Lafoensia), márgenes enteros, vena intramarginal presente. Inflorescencias tirsos, cimas, umbelas o las flores solitarias. Flores actinomórficas o zigomórficas en menor o mayor grado; bisexuales; períginas; hipanto tubular con 4 a 6 lóbulos valvados, usualmente apendiculado; pétalos (0-)4 a numerosos, espatulados, insertos cerca del orificio del hipanto, rosados, púrpuras, blancos o amarillos, deciduos; estambres 4(8-12), en 2 verticilos, los filamentos contiguos de diferente largo, anteras dorsifijas, versátiles, introrsas; nectario regularmente presente, anular o unilateral (Cuphea); gineceo sincárpico, ovario súpero, lóculos 2 a 4, estilo 1, estigma 1, simple o lobulado, húmedo o seco, placentación axilar, óvulos numerosos en los lóculos. Fruto cápsulas, rara vez bayas; semillas sin endospermo. La familia se distribuye en las zonas tropicales y subtropicales de América, Asia y Africa, está compuesta por 31 gén. y 600 spp. 7 gén. Y 17 spp. en CR. (2 gén. Y 3 spp. exóticas). 2 gén. 5 spp. LS. (1 gén. y 1 sp. exótica). Lytraceae se reconoce por sus hojas siempre simples, opuestas o subopuestas, con el margen entero y una vena intramarginal; flores bisexuales, períginas, pétalos espatulados, estambres con los filamentos separados, de diferente largo los contiguos y frutos generalmente capsulares. Las flores inodoras de Lytraceae son visitadas por abejas, mariposas, polillas, colibríes y murciélagos (polinizadores de Lafoensia), que buscan néctar y polen. La endogamia no es algo inusual en la familia. Adenaria floribunda es un hermoso arbusto silvestre, común en las llanuras aluviales de la Península de Osa, sin lugar a dudas una excelente planta para promocionarla como ornamental; varias especies del género Cuphea crecen con profusión sobre piedras a orillas y en el cauce de los rios, razón por las que son llamadas "quiebra piedras", C. carthagenesis es cultivada como ornamental y conocida como "nicaragüita", de sus semillas se extraen cantidades considerables de ácidos grasos como el caprílico, cáprico y láurico, muy usados en la industria alimenticia; de la corteza de Lafoensia punicifolia ("carbonero") se obtiene un colorante negro, usado para teñir algodón, en la región de Boruca (Puntarenas); Lagerstroemia indica ("Júpiter"), L. speciosa ("orgullo de la India") y Lawsonia inermis ("reseda"), son plantas exóticas cultivadas como ornamentales, de la última se extrae el tinte cosmético llamado "henna". |
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| Especie | Pág. de Especies | Galería de Imágenes | Especimen Digital de Herbario |
Cuphea carthagenensis |  | ||
Cuphea elliptica | |||
Cuphea epilobiifolia | | ||
Cuphea hyssopifolia | | ||
Cuphea utriculosa | | ||
Lagerstroemia speciosa | | ||