J. González
Árboles o arbustos, de madera y follaje aromático; estípulas ausentes. Hojas compuestas, unifolioladas, imparipinnadas o paripinnadas, a veces con una yema de crecimiento indefinido en el ápice (Guarea), alternas, a veces con puntos o lineas translúcidas, folíolos con el margen generalmente entero. Inflorescencias panículas, racimos o tirsos. Flores actinomórficas, funcionalmente unisexuales (plantas monoicas, dioicas o polígamas, las flores con un evidente grado de desarrollo del verticilo estéril); sépalos 4 a 5, separados o connados en parte; pétalos 3 a 7, separados o connados en parte; estambres 5 a 10, los filamentos parcial o completamente unidos en un tubo, rara vez separados; disco nectarífero intraestaminal generalmente presente, anular o cupular; gineceo sincárpico, ovario súpero, carpelos 2 a 13, lóculos 2 a 13, estilo 1, estigma capitado o discoide, placentación axilar, óvulos 1 a 2 ó numerosos por lóculo. Fruto una cápsula loculicida o septicida, con menos frecuencia bayas o drupas; semillas aladas y secas (Cedrela, Swietenia) o sin alas y con arilo o sarcotesta carnosa (Cabralea, Guarea, Ruagea, Trichilia), rara vez la sarcotesta corchosa o leñosa (Carapa), sin endospermo (excepto Trichilia spp.). La familia se distribuye principalmente en el Neotrópico, solamente Azadirachta, Melia y Toona crecen en el continente asiático. La mayoria de las especies en Costa Rica tienen predilección por los bosques húmedos, muy húmedos e incluso pluviales, son menos frecuentes en los bosques secos y en las sabanas. Está compuesta por ca. 50 gén. y 550 spp. 10 gén. y ca. 38 spp. (4 gén y 4 spp. exóticas) en CR. 4 gén. y 11 spp. LS. Meliaceae se reconoce por el aroma característico de su corteza y follaje (similar al "ajo", Allium sativum); estípulas ausentes, hojas alternas, pari- o imparipinnadas, infrecuentemente unifolioladas, trifolioladas (Trichilia) o bipinnadas (Melia), folíolos con el margen entero (CR) y ocasionalmente una yema de crecimiento indefinido entre el último par de folíolos (Guarea); flores actinomórficas, funcionalmente unisexuales, estambres con los filamentos unidos en algún grado y frutos capsulares, menos común bacados o drupáceos. Las flores de Meliaceae son polinizados por pequeños insectos de las familias Hymenoptera y Thysanoptera, que deben entrar (o introducir la proboscis) por el reducido espacio que existe entre la cabeza del estilo y los estambres, para hallar néctar. Las semillas aladas de los frutos capsulares secos, son dispersadas por el viento, semillas con arilos rojizos o amarillos, ricos en lípidos en Trichilia, son diseminadas por aves, el pericarpio carnoso, tardíamente dehiscente o indehiscente de algunas especies de Guarea, sugiere la dispersión por primates, las cápsulas tardíamente dehiscentes de Carapa y la sarcotesta algo leñosa de las semillas podrían ser adaptaciones para su transporte por roedores como "tepezcuintles" (Agouti paca) y "guatuzas" (Dasyprocta punctata), entre otros. De las semillas de Carapa guianensis ("caobilla" )se extrae un aceite para elaborar jabones, encender lámparas y como repelente de insectos, su madera también es apreciada en el mercado, no tanto como la de Cedrela odorata ("cedro amargo") o la de Swietenia macrophylla ("caoba"), sin embargo el tamaño de las poblaciones de la primera exceden sobradamente las de las dos últimas. |
| 14 Especies de la Familia Meliaceae Haga clic en los check o el número de colección para ver los datos de cada especie | |||
| Especie | Pág. de Especies | Galería de Imágenes | Especimen Digital de Herbario |
Carapa nicaraguensis |  | ||
Cedrela odorata | | ||
Guarea bullata | | ||
Guarea ciliata | | ||
Guarea gentryi | | ||
Guarea grandifolia | | ||
Guarea guidonia | | ||
Guarea hoffmanniana | |||
Guarea kegelii | |||
Guarea pilosa | | ||
Guarea rhopalocarpa | | ||
Guarea sp. B. | |||
Trichilia pallida | | ||
Trichilia septentrionalis | | ||