Arbustos o árboles. Hojas simples, opuestas, margen dentado; estípulas ausentes. Inflorescencias axilares o en los nudos defoliados, cimas. Flores actinomórficas, unisexuales (plantas monoicas, dioicas o polígamas); perigonio petalino o sepalino, tépalos 3 a numerosos, separados o reducidos; estambres 8 a numerosos, dispuestos irregularmente en el interior del receptáculo, filamentos separados; gineceo apocárpico, ovario súpero, carpelos 1 a numerosos, por lo común profundamente hundidos en el tejido del receptáculo, estilo 1, estigma terminal o decurrente, placentación apical, óvulo 1 por lóculo. Frutos drupas, sésiles o estipitadas, receptáculo carnoso o leñoso; semilla 1, con endospermo.
La familia tiene distribución pantropical, está compuesta por ca. 25 gén. y 200 spp. 1 gén. y 5 spp. en CR. 1 sp. LS.
Monimiaceae se reconoce por sus hojas simples, opuestas, con el margen dentado, generalmente grisáceas o verde-grisáceas cuando secas, sin estípulas y flores unisexuales, actinomórficas, con los estambres y los pistilos dispuestos irregularmente en el interior del receptáculo, los tépalos luego de la antesis se desprenden individualmente o en conjunto como una caliptra, luego el receptáculo se vuelve discoide y leñoso.
Las flores de Mollinedia ("curilla", "limoncillo")son polinizadas por pequeños insectos del Orden Thysanoptera (Lenkothrips spp.), que entran por el orificio superior del receptáculo buscando polen, en las estaminadas y para depositar huevos en las pistiladas. Las drupas son dispersadas por aves principalmente.
No se conocen usos para las especies nativas; las hojas de Peomus boldus ("boldo") se usan en infusión en varios paises europeos y suramericanos como colagogo, depurativo, digestivo y uricosúrico. |