N. Zamora
Árboles pequeños o hasta de tamaño gigante, ramas laterales horizontales y verticiladas; savia inicialmente acuosa y luego tornándose roja con la exposición; estípulas ausentes. Hojas simples, alternas, dísticas, margen entero, frecuentemente estrellado-pubescentes. Flores unisexuales, diminutas, actinomorfas; pétalos ausentes, tépalos generalmente 3; flores masculinas: con 2-30 estambres, filamentos unidos en una columna, anteras 2-locular; flores femeninas: estaminodios ausentes, ovario súpero, 1-carpelar, estigma subsésil, óvulo 1, casi basal. Fruto drupáceo, bivalvado, el pericarpo algo grueso, separándose longitudinalmente para exponer a la única semilla cubierta por un arilo carnoso rojo o blanco y a menudo conspicuamente lacinado. Familia se compone de 15 gén. y alrededor de 300 spp., Pantropical, con 5 gén. y 81 spp. en América tropical; 4 gén.(uno introducido) y 10 spp. en CR; 3 gén. 4 spp. en LS. Se caracteriza por su ramificación verticilada y rítmica, las ramas largas y horizontales, y las hojas simples, alternas y dísticas. Estas últimas características la pueden confundir con familias como Lauraceae y Annonaceae, pero en éstas el indumento se compone de pelos simples, mientras en Myristicaceae frecuentemente es estrellado, malpigiáceo o no hay (CR: Compsoneura), así como por su savia acuosa del tronco que se torna color rojo sangre con la exposición. Se dice que el endosperma ruminado de las semillas puede indicar que las semillas de esta familia están entre las más primitivas de las plantas con flores. Sus flores unisexuales, sin pétalos, pequeñas de 3-partes y en general en panículas abiertas con muchas flores. Desde el punto de vista económico la familia es bien conocida por la nuez moscada (Myristica fragans) o madera para contrachapado, de especies del género Virola, Otoba etc., mejor conocidas como fruta dorada. El arilo que envuelve las semillas es fuente importante de alimento para varias especies de aves y el masís, condimento de la cocina oriental. |
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Compsoneura mexicana |  | | |
Myristica fragrans | | ||
Otoba novogranatensis | | | |
Virola koschnyi | | | |
Virola sebifera | | | |