J. González
Hierbas anuales o perennes, árboles, arbustos o lianas leñosas, tallos a veces fistulosos en los nudos, ocasionalmente armadas con espinas axilares, tricomas simples, estipitados o glándular viscosos; estípulas ausentes. Hojas simples, alternas, opuestas o subopuestas, láminas enteras, pecioladas. Inflorescencias terminales o axilares, cimosas, tirsoides o reducida a una flor, involucro en ocasiones presente, calicino o coroloide. Flores generalmente actinomórficas, bisexuales o menos común unisexuales (plantas dioicas), frecuentemente pentámeras; cáliz sinsépalo, coroloide, formando un tubo elongado o esbelto, con (3-)5(-8) lóbulos induplicado-valvados, plegados o contortos en la yema; corola ausente; androceo con los estambres isómeros a los lóbulos del cáliz, alternos a este, exertos o insertos, filamentos desiguales, separados o connados y formando un tubo, anteras dorsifijas, con dehiscencia longitudinal; estaminodios usualmente presentes en flores pistiladas, muy similares a los estambres (pero sin polen); con un anillo nectarífero intraestaminal alrededor del pistilo; gineceo sincárpico, ovario súpero, carpelo 1, unilocular, óvulo 1 por lóculo, placentación basal, estilo 1, esbelto, estigma capitado, pistiloide presente en flores estaminadas, similar al pistilo (pero sin óvulos). Frutos diclesios, pericarpio acrescente; semilla 1, sin endospermo o escaso, perisperma abundante. La familia tiene una distribución pantropical; los 2 géneros neotropicales más importantes son Guapira y Neea, cuyo centro de distribución es la cuenca Amazónica. Está compuesta por ca. 32 gén. y 400 spp. 6 gén. y ca. 21 spp. en CR. 3 gén. y 8 spp. LS. Nyctaginaceae se reconoce por sus hojas simples, enteras, usualmente negras o cafés cuando secas, flores actinomorfas, con el ovario súpero, asociadas con brácteas a veces conspicuas y frutos encerrados por el perianto. Podría confundirse con la familia Rubiaceae, la cual tiene estípulas, hojas opuestas y flores diclamídeas con el ovario ínfero. Las glándulas estipitadas en los diclesios de Boerhavia, Pisonia, facilitan su diseminación epizoocora, de otra manera los periantos carnosos y coloridos de Guapira y Neea, sugieren endozoocoria. Bougainvillea glabra ("veranera") es usada con frecuencia como ornamental en Costa Rica, principalmente en el Valle Central y algunas localidades de Guanacaste. Sus brácteas en infusión junto con hojas de mango (Mangifera indica), son usadas para aliviar la tos; Boerhavia spp. son hierbas que pueden volverse medianamente invasoras en barbechos y áreas cultivadas; Guapira costaricana ("nalga de india"¡) es un arbol pequeño con un hermoso follaje, muy llamativo con flores y frutos, que seria provechoso promover como ornamental; la infusión del follaje y las flores de Mirabilis jalapa se utiliza en México contra convulsiones, epilepsia y debilidad cardíaca, además tiene propiedades vulnerarias, la tintura de sus hojas y raíces, mezcladas con las de "tabaco" (Nicotiana tabacum), se usa tópicamente para aliviar dolores reumáticos, también el cocimiento de su raíz tiene propiedades catárticas; la infusión de las hojas de Pisonia aculeata, es usada en Jamaica contra el reumatismo y enfermedades venéreas. |
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| Especie | Pág. de Especies | Galería de Imágenes | Especimen Digital de Herbario |
Bougainvillea glabra |  | | |
Mirabilis jalapa | | | |
Neea amplifolia | | | |
Neea delicatula | | | |
Neea elegans | | | |
Neea laetevirens | | | |
Neea popenoei | | ||
Neea urophylla | | | |
Pisonia aculeata | | | |