J. González
Árboles, arbustos, lianas herbáceas, hierbas acaules con bulbos, rizomas o tubérculos. Hojas pinnadas (Averrhoa, Biophytum), digitada o pinnadamente 3- a 4-folioladas (Oxalis), pulvínulos a veces presentes (Oxalis), alternas, folíolos con el margen entero; estípulas a veces presentes y adnatas a los pecíolos. Inflorescencias axilares o caulifloras (Averrhoa), cimosas, racemosas, umbeliformes o las flores solitarias. Flores actinomórficas, bisexuales, sépalos 5, separados, imbricados; pétalos 5, separados o basalmente connados, convolutos, o imbricados en la yema, blancos, amarillos, anaranjados, rosados o rojos; estambres 10, obdiplostémonos, filamentos basalmente connados, anteras dehiscentes longitudinalmente; gineceo sincárpico, ovario súpero, carpelos 5, lóculos 5, estilos 5, estigmas capitados o bífidos, placentación axilar, óvulos 1 a numerosos por lóculo. Frutos cápsulas loculicidas o bayas (Averrhoa); semillas con endospermo y con una sarcotesta basal, que se rompe elásticamente para liberar las semillas. La familia tiene una distribución cosmopolita, con una notable concentración de especies en las zonas tropicales y templadas del hemisferio sur, está compuesta por 5 gén. y ca. 900 spp. 3 gén. y 14 spp. en CR. 2 gén. y 4 spp. LS. Oxalidaceae se reconoce por su hábito herbáceo (todas las especies nativas) caule o acaulescentes, hojas imparipinnadas, digitada o pinnadamente 3- a 4-folioladas, folíolos con el margen entero, con frecuencia emarginados; flores actinomórficas, bisexuales, obdiplostémonas, heterostilas, y frutos capsulares. La heterostilia mostrada por varias especies es un mecanismo para evitar el autocruzamiento, sin embargo la autopolinización es frecuente en flores cleistógamas de Oxalis. Los frutos caulifloros de Averrhoa bilimbi ("mimbro") son deliciosos en encurtidos y chileras caseras, los de A. carambola ("carambola") son deliciosos crudos o en refresco; algunas especies de Biophytum se venden como hierbas ornamentales, también varias especies de Oxalis se cultivan con identico proposito, O. tuberosa ("oca"), nativa de los Andes, tiene tubérculos comestibles, O. frutescens, es una hierba frecuente en las áridas sabanas de Santa Elena, en Guanacaste. |
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Averrhoa bilimbi |  | | |
Averrhoa carambola | | | |
Oxalis barrelieri | | | |
Oxalis corniculata | | ||
Oxalis frutescens | |||