J. González
Hierbas o arbustos, lianas herbáceas o subleñosas, con menos frecuencia árboles, a veces armados con espinas axilares (Seguieria); estípulas presentes o ausentes. Hojas simples, alternas, margen entero. Inflorescencias axilares, opuestas a las hojas o menos frecuente terminales, racemosas o paniculadas. Flores actinomórficas, bisexuales o infrecuentemente unisexuales (plantas dioicas); perigonio usualmente coralino, tépalos 4 a 5, separados o levemente connados, persistentes; estambres 4 a numerosos, originándose en un disco hipógino, filamentos separados o basalmente connados; estaminodios a veces presentes (Stegnosperma); gineceo sincárpico o apocárpico, ovario súpero, carpelos 1 a 16, lóculos en igual número; estilos ausentes o muy cortos; estigmas tantos como carpelos, placentación basal o axilar, 1 óvulo por lóculo. Frutos bayas, drupas o cápsulas, exocarpo seco o carnoso, liso, ornamentado, espinuloso, o samaroide; semillas ariladas, sin endospermo, con perispermo. La familia esta distribuida en las zonas tropicales y subtropicales del mundo, con particular concentración en los neotrópicos, está compuesta por ca. 17 gén. y 72 spp. 8 gén. y 12 spp. en CR. 5 gén. y 6 spp. LS. Phytolaccaceae se reconoce por sus hojas simples, alternas, con las láminas enteras, pecíolos, costas centrales y ejes de las inflorescencias rojizos (cuando frescos); flores actinomórficas, bisexuales, estambres comunmente adnatos al disco, con los filamentos separados o unidos en la base, ovario súpero, estigmas isómeros con los carpelos y frutos bacados, drupáceos o capsulares. La presencia de nectarios florales en Phytolacca, sugiere entomofilia; las bayas rojas de Rivina son presumiblemente dispersadas por aves, por otro lado los frutos alados de Seguieria son anemocoros. Petiveria alliacea ("ajillo", "zorrillo"), es usado medicinalmente contra dolores de cabeza, diabetes, malaria, flatulencia, artritis, reumatismo, afecciones cutáneas, parálisis, histeria, dolores musculares y gripe, también se considera antiespasmodico, diurético, emenagogo, analgésico, desinflamatorio y abortivo. La planta es conocida en muchos paises como "anamú" y tiene principios activos contra el cáncer como astilbil, benzaldehídos, coumarina y trisulfito de dibencilo, entre otros; los frutos de varias especies de Phytolacca ("jaboncillos") tiene altos contenidos de saponinas, y son usados para lavar ropa y para eliminar moluscos; de Rivina humilis ("carmín") se extraen colorantes (al igual que de Phytolacca spp.) y también es empleada en medicina popular. |
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| Especie | Pág. de Especies | Galería de Imágenes | Especimen Digital de Herbario |
Microtea debilis |  | ||
Petiveria alliacea | | ||
Phytolacca rivinoides | | ||
Rivina humilis | | ||
Trichostigma octandrum | | ||
Trichostigma polyandrum | | ||